文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）

「沒人預料到會發生這種事，他現在的表現看來就是名王牌投手。」——巴爾的摩金鶯隊代理教頭Tony Mansolino

金鶯隊的沙丘新希望

對於過去3年勝率皆過半、前兩季接連搶灘季後賽，2023年更曾制霸競爭激烈的美聯東區、榮登龍頭寶座，因而被視為崛起中新勢力的巴爾的摩金鶯隊來說，2025年肯定是令人失望的一個季度。即使5月中開除掉前年才獲頒美聯年度最佳教練獎項的Brandon Hyde、換上自家三壘教練Tony Mansolino暫代，迄今戰績仍無太大起色。截至美國時間8月21日，他們的敗場數仍多出勝場數9場，如何擺脫輸家名號、致力於例行賽封關前重返5成勝率，似乎成了現階段一個微小卻不易實現的短期目標。

更令球團和球迷沮喪的是，去年季中因戰力需求、和邁阿密馬林魚進行交易，因而送出的外野手Kyle Stowers和三壘手Connor Norby，不但都成為魚軍陣中主力，Stowers甚至打出爆發性成績，上半季便貢獻19轟、54分打點和近3成打擊率，並首度入選明星賽。反觀換來的左投Trevor Rogers，非但去年只幫球隊先發4場，就領著7.11的高防禦率被下放3A調整，今年季前更因右膝脫臼錯過開季、直到例行賽進行約3分之1才歸建，金鶯粉絲們的被剝奪感有多嚴重可想而知。

但有趣之處也在於，自從Rogers重返大聯盟至今、彷彿換了個人似的表現，卻也讓身處逆境中的金鳥軍團彷彿看見未來的希望。據查自5月24日歸隊首戰吃下6.1局、只被波士頓紅襪敲兩安無失分後，Rogers迄今12度掛帥的戰役中僅有1場掉3分，其他11戰責失都在2分或以下。包含7、8兩個月共計8場先發更是誇張，只有一場丟到2分，且近來已連5戰至少投滿6局且最多失1分、期間防禦率為1.16，說是賽揚上身似乎都不為過。

起伏棒球路

回顧Rogers的棒球路，他也曾經備受期待。2017年以首輪第13順位之姿，在業餘選秀中被馬林魚納入麾下。4年後、也就是2021年便被權威選秀媒體《棒球美國》納入季前百大新秀榜。而他也不負眾望，該年旋即於大聯盟開季、扛起後段輪值任務，新人季度便繳出防禦率2.64佳績。除了歷經明星賽初體驗，季後還在國聯新人王票選中獲得第二高票，只輸給當時效力辛辛那提紅人的Jonathan India，後勢大為看好。若非隊友打擊卡彈頻仍、整季只有7勝8敗，否則競爭新人王將更具籌碼。Outdoor Antenna

奈何就在23歲這年投出名堂後，Rogers的球涯卻180度翻轉。隔年他只拿4勝、卻吞下高達11敗，防禦率翻倍腫脹至5.47。雖然進階數據顯示他的退步幅度沒這麼大，但「曇花一現」的質疑聲亦隨之浮現。而本該重新調整、蓄勢再起的2023年，Rogers則是開季後只投4場、留下1勝2敗、防禦率4.00成績後，便因左二頭肌拉傷、於眾人驚呼聲中整季報銷。尤有甚者，去年他再度苦吞11敗，當中包含了被馬林魚交易後、在金鶯留下的2場敗仗。無怪乎就連主掌球隊的Mansolino日前被詢問到關於子弟兵脫胎換骨般的表現時，都只能坦承Rogers的演出遠超乎眾人預期，且明顯秀出王牌身手。

蛻變與成長

Rogers之所以表現三級跳，根據美國媒體《CBS Sports》記者Mike Axisa觀察，應有3大因素加總影響，首先是球速的反彈。據查上季其四縫線直球，從過去均速約93英哩至95英哩間，滑落至不到92英哩。去年季後，Rogers曾赴亞歷桑納州知名的棒球訓練機構「Driveline Baseball」進行調整，如今看來似乎奏效。本季不只四縫線均速回調至93.2英哩，且繼2023年後再度擲出96英哩以上的速球；至於同屬直球系的伸卡球均速也從去年的91.5英哩、提升至92.9英哩。雖說Rogers向來並非以火球見長，速度也絕非投手成功的唯一條件，但球速增快後，搭配其他球種效果無疑更為突出。

成績進步的第二項原因，在於Rogers調整了投球策略。過去對戰右打者時，他丟伸卡球的機率高於四縫線速球，交手左打者時則反其道而行；今年則是首度將伸卡球平均施展於右打者和左打者身上。值得注意的是，直到2022年球季為止，其直球系的主戰武器都僅有四縫線速球一項，伸卡球使用率是2023年才拉升到1成以上，成為繼四縫線、變速球之後第三常用的球路。Outdoor Antenna而如今無論交鋒左、右打都平均配搭伸卡球的策略，明顯讓此一球種更具威力。

最後一項成功關鍵也與球種有關，那便是Rogers本季習得了近年蔚為風潮的橫掃球（sweeper）。這種蛻變自滑球，球速相對較慢、橫向位移卻更大的新球種，目前實戰上雖然只佔比約7％，不過對左、右打者都能丟，加上原先就有的四縫線、變速、伸卡和滑球，明顯賦予Rogers嶄新投球風貌。

檢視當前數據，Rogers的橫掃球用量雖為5種球路中最少，但包括被打擊率、被長打率，以及經過加權調校後的「加權上壘率」WOBA值皆為最佳，足見其宰制力。回顧本季迄今12場先發，他單場祭出橫掃球比例次高（11.4％）的8月1日戰役中，吃下8局、三振芝加哥小熊8人次皆追平本季最佳表現；而今年最常使用橫掃球的7月6日（14.8％），則是力投6.1局、只被亞特蘭大勇士敲4安無失分。日後若能考慮增加此球種用量，或許會有更上層樓的表現也說不定。

儘管整體成績明顯躍進，但Rogers本季的投球內容也非毫無隱憂。除了76.1局的投球樣本數尚嫌不足，遠低於聯盟平均、每9局只被敲0.24發紅不讓的驚艷數據也仍有回測空間。Outdoor Antenna但無論如何，透過球速反彈、修正對戰策略和納入新球種的綜效依舊可觀。後續就看他能否穩住表現、持續累積投球經驗，直到真正成為金鶯可堪倚重的真王牌。

※本文編譯改寫自MLB trends: Trevor Rogers a bright spot for O's, Bryan Woo's historic streak, Rockies nearing futility record，作者為Mike Axisa

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